Britisk økolog har succes med pløjefri dyrkning

I 1998 blev Yatesbury House Farm i England omlagt til økologi. I 2003 blev ploven solgt, og i 2005 blev den 550 ha store bedrift biodynamisk. 

Siden den oprindelige omlægning er indholdet af organisk materiale i jorden fordoblet, og landbruget opsamler nu næsten 10 gange så meget CO₂, som det udleder. Det er vel at mærke medregnet den metangas, som de ca. 280 græssende køer udleder.

"Hvor mange af jer er passionerede omkring jorden?" spurgte Richard Gantlett, der ikke kun driver farmen, men også er ved at tage en ph.d. i jordens frugtbarhed, da han holdt oplæg for ca. 500 tilhørere på Økologi-Kongres 2019.

De fleste rakte en hånd i vejret, selvom langt fra alle tilhørere arbejder som landmænd. Og faktisk burde alle have rakt en hånd i vejret, bemærkede Richard Gantlett, fordi jordens sundhed er præmissen for en sund fødevareforsyning, der vedrører os alle.

Han kender til kulstofopbygningens udvikling, fordi der blev taget flere prøver af jordens kulstofindhold, da han lagde om til økologi, og han kan ud fra sammenligninger se, at det har ændret sig i en positiv retning.

"Hvis I er passionerede omkring jorden, vil ingen af jer forgifte den. Så ingen giftstoffer," sagde han.

Han praktiserer rotationsgræsning med sine køer, og hans erfaring er, at metoden har øget jordens kulstofbinding mærkbart. Samtidig har han plantet hække og læhegn og bruger konsekvent efterafgrøder, der fremmer kulstofopbygningen og biodiversiteten. 

Ud over kødproduktionen dyrker han hvede, byg, havre og bønner, men frem for at så frøene dybt i lige rækker bliver de spredt i jordens øverste lag i en dybde af fem-otte cm, hvor ukrudtet normalt vil finde plads til at gro, og på den måde optager frøene pladsen. 

Da han såede dybere, ødelagde det jorden. Det samme gjorde ploven, og han har derfor været pløjefri siden 2003, da han besøgte en tysk landmand, der praktiserede pløjefri dyrkning.

"Jeg tænkte, at hvis han kan, så kan jeg også," fortalte Richard Gantlett fra scenen.  

Samtidig har han løbende udskiftet sin maskinpark til lettere maskiner, der godt nok har færre hestekræfter, men samtidig er mere skånsomme mod jorden, de kører på. 

En synlig effekt for ham ved den reducerede jordbearbejdning er, at jorden nu er bedre til at suge vand til sig, så han minimerer risikoen for oversvømmelser, og den samtidig er nemmere at arbejde med.

Hans næste store mål er at gøre sit landbrug helt fri for fossile brændstoffer og plast. 

"Ved hvert eneste indkøb, vi foretager os, spørger vi os selv, hvordan vi kan bruge færre eller ingen brændstoffer."